Al meer dan een jaar is Uber in het bezit van de officiële concessie voor contracttaxidiensten op Václav Havel Airport Praag, geldig tot 25 september 2028. In theorie zou dit transparante, gemeten tarieven moeten garanderen en buitenlandse bezoekers moeten beschermen tegen te hoge tarieven. Maar ondanks de aanwezigheid van Uber – en zelfs het exclusieve recht om passagiers van streethail op te pikken bij de terminal – worden veel toeristen nog steeds het slachtoffer van te dure ritten van “officiële” taxi’s op het vliegveld.

Let op: Om deze zwendel te voorkomen, kun je de Uber app gebruiken of vooraf een betrouwbare Praag Vliegveld Transfers service boeken.

Hoe de zwendel werkt

1. “Chasers” in de aankomsthal
   Zodra reizigers de aankomsthal verlaten, worden ze geconfronteerd met personen die gele reflecterende vesten dragen en “Official Airport Taxi” borden of badges dragen. Deze zogenaamde dispatchers, of “chasers”, beweren dat ze de taxidienst van de luchthaven vertegenwoordigen en verwijzen passagiers naar aangesloten auto’s die net uit het zicht geparkeerd staan.

2. Opgeblazen tarieven en valse ontvangsten

   • Voorbeeld 1: Een reis die ongeveer 650 CZK zou moeten kosten, wordt gefactureerd voor bijna 1200 CZK. Toeristen ontdekken pas bij het bekijken van hun creditcardafschrift hoeveel er echt te veel in rekening wordt gebracht – vaak het dubbele van de verwachte prijs.

   • Voorbeeld 2: Een chauffeur gaf een taxibonnetje af waarop 26 km stond, terwijl de werkelijke afstand tot het stadscentrum slechts 17 km was. De begintijd van de rit was gewijzigd op de rekening om vertragingen te verbergen.

“Ik vroeg ook waarom de ritten die we waarnamen meestal rond de 1 500 CZK kostten. Het blijkt dat er een ongeschreven pact is tussen chauffeurs om zich aan een vast tarief te houden: één taxi vertrok van het vliegveld voor 1 500 CZK, terwijl mijn vriend slechts 700 CZK betaalde. Dus wat is het gangbare tarief? Van het vliegveld naar het centrum van de stad is het minimumtarief 950 CZK.”

1. Gesjoemelde taxameters en “Turbo Boxes“
   In sommige taxi’s ontdekten journalisten kleine elektronische “turbo boxes” die op het dashboard zijn aangesloten en die de meterstand procentueel of plotseling kunnen verhogen en vervolgens opnieuw kunnen instellen. Chauffeurs strepen soms de oorspronkelijke tijdsaanduiding door of verdoezelen deze met hun handtekening, waardoor het moeilijk wordt om de ritprijs aan te vechten.

2. Georganiseerd netwerk
   Undercoverrapportage bracht een goed gestructureerd syndicaat aan het licht:

   • Leiderschap: Een of twee bazen innen maandelijkse “vergoedingen” van elke chauffeur.

   • Dispatchers: Ongeveer een dozijn achtervolgers delen in de buit en verdienen ~100 CZK per “gevangen” passagier.

   • Chauffeurs: Zo “n 70-80 chauffeurs, veel in ongemarkeerde auto” s, verwijderen magnetische taxiborden na het ophalen en gaan de expressparkeerplaats in/uit via geheime wachtwoorden, om parkeergeld te vermijden.

Wetshandhaving

Een speciale eenheid van de Praagse stadspolitie, Taxiteam genaamd, onderzoektongeveer een keer per week te hoge luchthavengelden, gebaseerd op tips van passagiers. Hun acties omvatten:

• Bewakingsbeelden van express parkeerplaatsen controleren.

• Boetes uitschrijven voor gemanipuleerde meters.

• Coördinatie met beveiligingspatrouilles op luchthavens.

Toch zorgen de beperkte politiebevoegdheden en het openbare karakter van parkeerterreinen ervoor dat achtervolgers vaak sancties ontlopen.

“Tot slot bevestigde de woordvoerster van het vliegveld dat het vliegveld van Praag geen officiële overeenkomst heeft met de zogenaamde ‘chasers’. Omdat ze in openbare ruimtes opereren, kan de luchthaven alleen de standaardregels voor aankomsthallen en parkeerplaatsen handhaven. Veiligheidspatrouilles houden toezicht via CCTV, maar als je eenmaal in de express parking-publieke ruimte bent, kunnen chasers niet worden verwijderd. De regels verbieden zelfs expliciet het vragen aan passagiers in de terminal of aangrenzende gebieden zonder schriftelijke toestemming. Ondertussen worden ze bij Hanič contant betaald door taxichauffeurs voor elke klant die ze brengen.”

Contractuele tekortkomingen

Ondanks de officiële rol van Uber, onthullen audits meerdere overtredingen van het taxiservicecontract van de luchthaven:

• Niet-registratie: Passagiers zonder de Uber app of account moeten nog steeds persoonlijke gegevens delen om service te krijgen, in tegenstelling tot de “geen-registratie” clausule.

• Operationele kanalen: Zelfbedieningskiosken en balies werken vaak niet goed of sluiten buiten de piekuren.

• Uiterlijk en taal van de chauffeur: Veel chauffeurs dragen geen verplicht uniform of spreken onvoldoende Engels, wat in strijd is met de vereisten voor servicekwaliteit.

• Responstijd: De gegarandeerde ophaaltijd van 10-15 minuten wordt niet consequent nagekomen, waardoor sommige toeristen gedwongen worden om chasers te gebruiken.

Bovendien kunnen Uber-chauffeurs gratis parkeren op het vliegveld – een voorrecht dat traditionele taxichauffeurs niet hebben, maar een kostenpost die uiteindelijk door alle passagiers wordt gedragen via hogere tarieven.

Bescherm jezelf: Veilige alternatieven

• Gebruik de Uber-app:

  • Stel je ritprijs en de identiteit van de bestuurder vooraf in.

  • Betaal veilig via de app – geen verborgen contante transacties.

• Reserveer vooraf een transfer met licentie:

  • Bedrijven zoals AAA of Prague Airport Transfers garanderen vaste tarieven, professionele chauffeurs en een meet-and-greet service in de terminal.

  • Je ontvangt van tevoren bevestigingsmails, contactgegevens van de chauffeur en informatie over het voertuig.

Conclusie

Hoewel de concessie van Uber op het vliegveld van Praag bedoeld was om malafide operators in te dammen, blijven georganiseerde groepen dispatchers en chauffeurs bezoekers uitbuiten. Gewapend met kennis – en door te kiezen voor gelicentieerde, vooruitbetaalde diensten – kun je zorgen voor een eerlijke, comfortabele rit van het vliegveld naar je bestemming. Veilige reis!